Passé par Brest, Clermont et Le Havre, Arthur Desmas obligé de dire stop

Le déclic n’est pas venu d’un match, mais d’un moment avec son fils. Une balle à récupérer, un geste devenu impossible, puis le besoin d’aller se coucher. Arthur Desmas a raconté mercredi soir sur Canal+ cette scène qui lui a fait mesurer la gravité de son état. À 32 ans, l’ancien gardien du Havre et de Clermont annonce une retraite imposée par les séquelles de plusieurs commotions cérébrales.

Il ne s’agit ni d’une lassitude ni d’un choix sportif. « Ce n’est même pas moi qui prends la décision, c’est le neurochirurgien qui m’a dit que si ça n’évoluait pas, il fallait que je mette un terme à ma carrière », a expliqué le portier, qui évoluait la saison dernière à Al-Duhail, au Qatar.

Son récit dépasse largement la question d’un retour sur les terrains. Desmas décrit des maux de tête, des douleurs aux cervicales et aux yeux, auxquels s’ajoutent des difficultés de mémoire immédiate et de concentration. L’épisode avec son fils a donné une traduction très concrète à ces troubles : même loin d’une séance d’entraînement, un simple échange de balle pouvait le mettre en difficulté.

Formé à Brest, passé notamment par Niort et Rodez, le gardien avait ensuite connu la Ligue 1 avec Clermont et Le Havre. Élu meilleur gardien de Ligue 2 en 2023 sous le maillot havrais, il avait rejoint Al-Duhail en septembre 2025. Ce parcours s’arrête pour une raison médicale, après des séquelles qui affectent désormais son quotidien.

En prenant la parole, Desmas veut aussi attirer l’attention sur un sujet qu’il juge insuffisamment abordé dans le football, contrairement au rugby ou à la boxe. Son témoignage rappelle ce que l’annonce d’une fin de carrière ne dit pas toujours : derrière l’arrêt de la compétition, il faut encore vivre avec les symptômes.