LOSC : Olivier Létang accusé d'avoir plombé Davide Ancelotti

Lille avance au classement sans dissiper les doutes. Une troisième place devrait normalement nourrir les ambitions et offrir un peu de tranquillité à un nouvel entraîneur. Au LOSC, elle ne suffit pourtant pas à calmer les critiques. Avant le derby contre le RC Lens, les Dogues restent sur quatre rencontres sans victoire toutes compétitions confondues, avec un bilan européen autrement moins flatteur : trois défaites en trois journées de Ligue des champions. Le podium protège encore Davide Ancelotti. Le contenu des matchs, beaucoup moins.

Ce décalage constitue le principal paradoxe lillois. Les points engrangés permettent de rester bien placé en Ligue 1, mais ils ne racontent pas toutes les difficultés d’une équipe qui peine à convaincre dans la durée. Réduire ce début de saison au travail du successeur de Bruno Genesio serait toutefois commode. Et probablement injuste.

Sur RMC, Walid Acherchour a déplacé une partie du débat vers la construction de l’effectif. Sans défendre le rendement d’Ancelotti, le consultant estime que son président ne lui a pas donné suffisamment de solutions pour mener de front le championnat et la Ligue des champions. « Le choix de Davide Ancelotti, c’est Létang, et le mercato, c’est Létang », a-t-il notamment rappelé dans l’After Foot.

La critique mérite d’être examinée. Lille a perdu Ayyoub Bouaddi, parti à Manchester City, mais aussi Matias Fernandez-Pardo, transféré à Newcastle. Derrière ces départs, une autre transformation a touché le vestiaire : Thomas Meunier, Aïssa Mandi et Chancel Mbemba ont également quitté le club. Plusieurs joueurs capables d’apporter de l’expérience ont ainsi disparu du groupe au cours du même été.

Le débat dépasse donc le montant des ventes ou la réputation des recrues. Il porte sur l’équilibre à retrouver après ces mouvements. Remplacer des joueurs ne consiste pas seulement à remplir des cases dans un effectif : encore faut-il reconstituer des complémentarités et des relais sur le terrain.

Le transfert de Bouaddi fournit une explication évidente à la perte de qualité dans l’entrejeu. Il ne peut cependant pas devenir la réponse automatique à chaque difficulté lilloise. Une équipe ne dépend pas uniquement du talent qu’elle a vendu : elle dépend aussi de la manière dont elle utilise celui qui lui reste.

La disparition simultanée de plusieurs cadres défensifs mérite, à ce titre, autant d’attention. Sur La Chaîne L’Équipe, Nabil Djellit a estimé que les départs de Meunier, Mandi et Mbemba avaient été sous-estimés, en insistant sur le caractère qu’ils apportaient au collectif. Ce diagnostic ne prouve pas que leur présence aurait tout réglé. Il souligne en revanche une dimension moins spectaculaire du mercato : l’expérience perdue ne se remplace pas nécessairement par le potentiel recruté.

Le cas Benjamin André accentue cette interrogation. Son influence et ses prestations sont de plus en plus discutées, à un tel point que certains évoquent la saison de trop.

Ces limites n’exonèrent pas l’entraîneur. Le recrutement fixe les possibilités ; le travail du staff doit leur donner une cohérence. Même avec un groupe renouvelé, Lille doit pouvoir progresser dans sa capacité à maîtriser une rencontre et à maintenir son niveau de jeu.

Après le nul à Monaco, Davide Ancelotti a lui-même reconnu cette irrégularité : « On n’arrive pas encore bien à faire un match complet », tout en estimant son équipe sur la bonne voie. Le constat rejoint précisément ce qui nourrit les réserves autour du LOSC : des séquences encourageantes ne constituent pas encore une prestation aboutie.

Le mercato explique une partie du malaise, pas son intégralité. Entre renouvellement de l’effectif, perte d’expérience, cadres moins influents et animation collective encore hésitante, les responsabilités se croisent. Le derby contre Lens donnera surtout aux Lillois l’occasion de répondre sur le terrain : pas seulement en défendant leur place au classement, mais en montrant enfin ce qui peut la rendre durable.