L'accueil
Pierre-Emerick Aubameyang n'est pas habituer à manier la langue de bois. L'attaquant gabonais de 36 ans, actuellement sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, vient de lâcher une bombe médiatique qui fait grand bruit outre-Manche. Dans un entretien accordé au créateur de contenu Troopz, connu pour son podcast consacré aux Gunners, le buteur n'y va pas par quatre chemins : son transfert à Chelsea en septembre 2022 représente le plus gros regret de sa carrière.
"C'était une grosse erreur d'y aller… une putain de grosse erreur", lâche-t-il sans détour. L'ancien joueur d'Arsenal revient sur les circonstances qui l'ont poussé à rejoindre les Blues, un choix qu'il qualifie aujourd'hui de désastreux. À l'époque, Aubameyang traversait une période particulièrement sombre à Barcelone. Le traumatisme d'un violent cambriolage à son domicile de Castelldefels, où il a été agressé et a subi une fracture de la mâchoire, avait profondément marqué sa famille. Ses enfants ne dormaient plus seuls et refusaient d'aller à l'école. Dans ce contexte difficile, un départ était inéluctable sachant que le Barça devait également impérativement vendre un joueur pour des raisons financières : Memphis Depay ou lui.
"La seule option envisageable était Chelsea", explique-t-il. Pour protéger sa famille et tourner la page catalane, il accepte ce transfert estimé à 11,3 millions d'euros, malgré ses réticences. "Alors j'ai dit : 'D'accord, pour ma famille, je vais déménager, même si c'est à Chelsea'". L'ironie du sort voulait qu'il rejoigne son ancien entraîneur Thomas Tuchel, avec qui il avait brillé à Dortmund. Mais le destin en décide autrement : Tuchel est limogé seulement six jours après l'arrivée d'Aubameyang, remplacé par Graham Potter.
Cette instabilité managériale marque le début d'un calvaire sportif. Aubameyang, encore traumatisé par l'agression subie à Barcelone, accumule les nuits blanches et les cauchemars. "Je faisais tellement de nuits sans dormir… Si je ne dors pas bien, je ne peux pas donner ce que l'équipe attend de moi", confie-t-il. Sur le terrain, les chiffres parlent d'eux-mêmes : seulement trois buts en 21 matchs toutes compétitions confondues. Une performance catastrophique pour un buteur de son calibre.
Le Gabonais pensait pouvoir reproduire le parcours réussi d'Olivier Giroud, qui avait effectué le même trajet Arsenal-Chelsea sans encombre. "Je me disais que ça pourrait peut-être aller, Olivier Giroud est passé d'Arsenal à Chelsea sans problème, mais pour moi, c'était différent", reconnaît-il. Cette comparaison avec le champion du monde français, qui avait déclaré que Chelsea était "plus exigeant" qu'Arsenal, souligne à quel point l'expérience d'Aubameyang s'est soldée par un échec.
Aujourd'hui de retour à l'OM après une pige en Arabie saoudite à Al-Qadsiah, Aubameyang savoure son plaisir retrouvé. Avec 4 buts en Ligue 1 cette saison, le buteur prouve qu'il peut encore peser dans le championnat français. Mais Chelsea restera à jamais cette cicatrice indélébile, cette "énorme erreur" qu'il assume désormais publiquement, des années après les faits.
"C'était une grosse erreur d'y aller… une putain de grosse erreur", lâche-t-il sans détour. L'ancien joueur d'Arsenal revient sur les circonstances qui l'ont poussé à rejoindre les Blues, un choix qu'il qualifie aujourd'hui de désastreux. À l'époque, Aubameyang traversait une période particulièrement sombre à Barcelone. Le traumatisme d'un violent cambriolage à son domicile de Castelldefels, où il a été agressé et a subi une fracture de la mâchoire, avait profondément marqué sa famille. Ses enfants ne dormaient plus seuls et refusaient d'aller à l'école. Dans ce contexte difficile, un départ était inéluctable sachant que le Barça devait également impérativement vendre un joueur pour des raisons financières : Memphis Depay ou lui.
"La seule option envisageable était Chelsea", explique-t-il. Pour protéger sa famille et tourner la page catalane, il accepte ce transfert estimé à 11,3 millions d'euros, malgré ses réticences. "Alors j'ai dit : 'D'accord, pour ma famille, je vais déménager, même si c'est à Chelsea'". L'ironie du sort voulait qu'il rejoigne son ancien entraîneur Thomas Tuchel, avec qui il avait brillé à Dortmund. Mais le destin en décide autrement : Tuchel est limogé seulement six jours après l'arrivée d'Aubameyang, remplacé par Graham Potter.
Cette instabilité managériale marque le début d'un calvaire sportif. Aubameyang, encore traumatisé par l'agression subie à Barcelone, accumule les nuits blanches et les cauchemars. "Je faisais tellement de nuits sans dormir… Si je ne dors pas bien, je ne peux pas donner ce que l'équipe attend de moi", confie-t-il. Sur le terrain, les chiffres parlent d'eux-mêmes : seulement trois buts en 21 matchs toutes compétitions confondues. Une performance catastrophique pour un buteur de son calibre.
Le Gabonais pensait pouvoir reproduire le parcours réussi d'Olivier Giroud, qui avait effectué le même trajet Arsenal-Chelsea sans encombre. "Je me disais que ça pourrait peut-être aller, Olivier Giroud est passé d'Arsenal à Chelsea sans problème, mais pour moi, c'était différent", reconnaît-il. Cette comparaison avec le champion du monde français, qui avait déclaré que Chelsea était "plus exigeant" qu'Arsenal, souligne à quel point l'expérience d'Aubameyang s'est soldée par un échec.
Aujourd'hui de retour à l'OM après une pige en Arabie saoudite à Al-Qadsiah, Aubameyang savoure son plaisir retrouvé. Avec 4 buts en Ligue 1 cette saison, le buteur prouve qu'il peut encore peser dans le championnat français. Mais Chelsea restera à jamais cette cicatrice indélébile, cette "énorme erreur" qu'il assume désormais publiquement, des années après les faits.
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