FC Nantes : Kita tente un énième reboot avec un visage bien connu

Au FC Nantes, il y a les promesses, les virages stratégiques… et ces retours qui ressemblent furieusement à des déjà-vu. Un an après l’avoir écarté du groupe pro, la direction Kita remet Philippe Mao au cœur du jeu pour encadrer le prochain mercato, comme si la solution à la crise sportive venait encore d’un visage connu plutôt que d’un vrai reset. Dans un club tout juste relégué en Ligue 2, ce choix a tout d’un nouvel all-in d’une direction qui préfère rejouer les mêmes cartes plutôt que changer de jeu.

Selon Ouest-France, Mao va être rappelé pour « assister durant le prochain mercato estival afin d’apporter un avis technique », aux côtés d’un analyste vidéo spécialiste de la Ligue 2 et des datas, avec la possibilité d’une troisième recrue dans cette cellule élargie. Cette configuration arrive après le limogeage, en février, de Baptiste Drouet, responsable du recrutement, arrivé en 2023 pour justement professionnaliser ce secteur mais poussé vers la sortie après un mercato raté. En coulisses, la famille Kita tente donc de recomposer une énième cellule de recrutement, après plusieurs tentatives avortées depuis près de dix ans.

Le paradoxe est saisissant : en mai 2025, Ouest-France révélait que Franck Kita avait informé Mao de la fin de son rôle de coordinateur sportif, l’envoyant à la formation pour gérer le recrutement des 17–23 ans. Mao, lui, avait été intronisé coordinateur sportif en 2020 lors d’une conférence de presse, Franck Kita saluant alors le profil d’un homme capable de faire le lien entre pros, féminines et académie. Depuis, le même dirigeant l’a mis en retrait, déclassé, puis réactivé au gré des turbulences sportives et des choix d’entraîneurs.

Ce retour au centre du dispositif mercato ressemble moins à un plan long terme qu’à un nouveau pari tactique des Kita, dans un contexte où la relégation et la colère des supporters imposeraient plutôt une rupture nette. En rappelant Mao, qui connaît par cœur les couloirs de la Jonelière et les marchés secondaires, le FC Nantes mise une fois de plus sur l’interne et la débrouille, plutôt que sur une vraie révolution structurelle. Reste à voir si ce « recyclage » assumé pourra enfin produire un mercato cohérent… ou s’il viendra s’ajouter à la longue liste des paris manqués de l’ère Kita.