Le FC Lorient se déleste d'une erreur de casting à 5.5M€

Le FC Lorient a officialisé ce lundi 2 février le départ de Joel Mvuka (23 ans) vers le Celtic Glasgow. L'ailier norvégien rejoint le club écossais sous la forme d'un prêt assorti d'une option d'achat, mettant un terme à trois années en demi-teinte chez les Merlus. Ce mouvement, seul du mercato hivernal lorientais, confirme l'incapacité du joueur à justifier l'investissement consenti lors de son arrivée en Bretagne en janvier 2023.

Acheté environ 5,5 millions d'euros à Bodø/Glimt, Mvuka n'a jamais réellement trouvé sa place dans le dispositif d'Olivier Pantaloni. En trois saisons, il totalise seulement 55 apparitions toutes compétitions confondues (dont 22 en Ligue 1) pour un maigre bilan de trois buts et trois passes décisives. Cette saison en Ligue 1, le joueur de Bergen n'a débuté que cinq rencontres sur quinze disputées, confirmant son statut de remplaçant. Prêté deux fois (Bodø/Glimt puis aux Young Boys de Berne), il n'a jamais su convaincre définitivement son entraîneur de le titulariser régulièrement.

Le Celtic, actuellement deuxième de Scottish Premiership, représente une opportunité de rebond pour l'international norvégien Espoirs (16 sélections). L'ailier droit va tenter d'obtenir du temps de jeu dans un championnat réputé moins exigeant que la Ligue 1. Cette formule de prêt avec option d'achat permet à Lorient de se délester d'un salaire tout en conservant une porte de sortie financière si le joueur retrouve son niveau de Norvège, où il avait brillé en Conférence League avec Bodø/Glimt. Un pari minimal pour les Bhoys, maximal pour un Mvuka qui doit désormais confirmer son talent.

Au-delà du soulagement sportif, ce transfert libère de la masse salariale pour le club breton, qui n'a jamais rentabilisé son investissement. Champion de Ligue 2 la saison passée (30 matches disputés par Mvuka), Lorient avait donné une dernière chance à son ailier cette année, sans succès. Sous contrat jusqu'en 2027, le Norvégien est resté dans l'ombre de Théo Le Bris.