Rennes : Haise dit STOP, un choix fort de l'entraîneur du SRFC

Quentin Merlin voit son horizon dangereusement s'assombrir du côté de Rennes. Pendant que ses partenaires seront sur la pelouse du Paris FC ce dimanche, le latéral gauche évoluera avec la réserve. Une nouvelle mise à l’écart qui fragilise sa place dans le projet de Franck Haise.

Déjà absent du groupe lors de la victoire contre Auxerre le week-end dernier (4-1), l’ancien Nantais et Marseillais n’a pas été retenu pour le rendez-vous parisien. Selon les informations de Benjamin Quarez, journaliste au Parisien, il évoluera avec l’équipe réserve ce dimanche. Son retour dans le groupe contre l’OFI Crète (pour faire le nombre), jeudi en Ligue Europa, n’a donc pas débouché sur une réintégration en championnat.

La lourde défaite à Lyon, le 19 septembre (4-0), a marqué un tournant. Titularisé sur le côté gauche de la défense, Merlin avait participé au naufrage collectif rennais. Depuis, sa situation en Ligue 1 s’est nettement dégradée, tandis que Mahamadou Nagida monte clairement en puissance.

Faut-il parler de sanction ? Le terme mérite d’être nuancé. D’après nos informations, le malaise est avant tout sportif. Franck Haise est agacé par le niveau affiché par son défenseur depuis le début de saison, mais surtout par son manque de régularité et ses sautes de concentration au cours d’une même rencontre. Le problème ne se limiterait pas à une prestation ratée. Merlin éprouverait également des difficultés à répondre aux exigences tactiques de son entraîneur. 

Cette situation donne une autre portée à la question de son avenir. Un départ lors du prochain mercato hivernal est envisageable, sans qu’il soit question, à ce stade, d’une opération engagée.

La réflexion n’est d’ailleurs pas nouvelle. Selon nos informations, la direction sportive rennaise, menée par Loïc Désiré, avait déjà étudié cet été la possibilité de recruter un arrière latéral gauche. Aucun profil jugé suffisamment adapté ( des pistes mais trop onéreuses) n’avait finalement été trouvé.

Cette recherche estivale montre que les interrogations à ce poste précèdent le début de saison compliqué de Merlin. Le natif de Nantes va donc devoir se faire violence pour répondre aux attentes de Frank Haise, car du côté de Rennes on commence déjà à travailler sur quelques profils pour le remplacer.