RC Lens : Dino Toppmöller dévoile pourquoi Jean-Clair Todibo a été choisi

C'est clairement la surprise de fin de mercato dans l'Artois. Alors que le RC Lens ciblait notamment El Chadaille Bitshiabu pour renforcer l’axe gauche de sa défense, les Sang et Or ont finalement obtenu le prêt de Jean-Clair Todibo, en provenance de West Ham. Un changement de profil assumé par Dino Toppmöller.

Le technicien lensois n’a pas caché son enthousiasme au moment d’évoquer l’arrivée de l’international français de 26 ans. Si Jean-Clair Todibo est droitier, son expérience et sa capacité à évoluer dans l’axe gauche ont convaincu le staff artésien.

« On cherchait un axial gauche. Et quand la porte s’est ouverte pour prendre Jean-Clair, on était très chauds », a expliqué Dino Toppmöller en conférence de presse dans des propos relayés par Lensois.com. 

L’entraîneur du RC Lens sait que son nouveau défenseur ne correspond pas exactement au profil initialement recherché. Mais il voit surtout un joueur capable de répondre aux besoins immédiats de son équipe, alors que la défense lensoise a été fragilisée par plusieurs absences.

« On sait qu’il n’est pas gaucher, mais il a joué plusieurs fois à ce poste ; il a une certaine expérience. Défensivement, c’est très costaud et, avec le ballon, il apporte du calme dans le jeu », a poursuivi Dino Toppmöller. Le message est clair : Jean-Clair Todibo doit aider Lens à mieux maîtriser les temps faibles et à relancer plus proprement depuis l’arrière.

Au-delà de ses qualités techniques, Jean-Clair Todibo arrive avec une mission plus large. Dino Toppmöller attend du défenseur formé à Toulouse une vraie présence dans le vestiaire et sur le terrain.

« C’est quelqu’un dont j’attends qu’il prenne la parole sur le terrain. Il y a des joueurs qui guident les autres. Il n’a que 26 ans, mais il a déjà vu beaucoup de choses dans le foot », a insisté le coach artésien.

Le staff lensois a également été marqué par la réelle volonté de Todibo de rejoindre Lens. Dino Toppmöller a révélé avoir eu « un très bon feeling » lors de son échange téléphonique avec Jean-Clair Todibo, qui a, par ailleurs, accepté de réduire fortement son salaire pour rejoindre l’Artois. Un signal fort pour le RC Lens, qui espère pouvoir compter sur lui rapidement.

Prêté sans option d’achat, Jean-Clair Todibo pourrait être disponible pour le déplacement au Slavia Prague, le 10 septembre, lors de la première journée de Ligue des champions.