LOSC : Olivier Giroud a pris exemple sur un emblématique attaquant de Grenoble Foot 38

Olivier Giroud avait à peine commencé sa carrière à Grenoble que Nassim Akrour lui montrait déjà ce que pouvait être un attaquant passé la trentaine. Vingt ans plus tard, l'attaquant du LOSC cite toujours l’international algérien lorsqu’il parle de longévité. « J’avais un parfait exemple et on en parlait récemment avec Nabil Bentaleb, il s’appelle Nassim Akrour », confie-t-il à L’Équipe, dans un entretien publié à l’occasion de son quarantième anniversaire.

Le souvenir porte moins sur les buts que sur le travail quotidien. Giroud avait alors « 18, 19 ans » ; Akrour, estime-t-il, « peut-être 31, 32 ». « Il était impressionnant de professionnalisme, sec comme un coup de trique et c’est celui qui courait le plus. » Le jeune avant-centre pensait voir les dernières années de son aîné. Il se trompait. À son retour de prêt d’Istres, en 2008, Akrour occupait encore, dit-il, la place d’« attaquant numéro 1 ».

La suite est tout simplement exceptionnelle et rare dans le milieu professionnel. Akrour a continué à jouer bien après son départ de Grenoble et annoncé sa retraite en 2025, à 51 ans. Ses deux passages au GF38, de 2005 à 2010 puis de 2013 à 2016, ont fait de lui une figure emblématique du club Isérois. Giroud ne prétend pas suivre la même trajectoire, d'autant plus qu'il a laissé entendre qu'il devrait raccrocher les crampons à l'issue de la saison. Il explique plutôt avoir trouvé, très tôt, la preuve qu’une carrière ne s’arrête pas à l’âge que les autres lui assignent.

Mais pour conserver un tel niveau jusqu'à 40 ans, il n'y a pas de secret : il faut une hygiène de vie exemplaire. « Pas plus tard qu’hier, je me suis fait des injections pour aider les articulations », raconte Giroud, évoquant l’acide hyaluronique ou la cortisone selon les besoins.