FC Nantes : Vahid Halilhodzic en mode "commando", le FC Metz et l'AJ Auxerre dans le viseur

L’image est saisissante : « Coach Vahid » est de retour à la Jonelière. Dans un costume de pompier de service qu’il connaît par cœur, l’ancien canari a accepté de sortir de sa retraite pour endiguer l’hémorragie d’un FC Nantes à la dérive, pointant à une inquiétante 17e place. Une mission commando, courte mais intense, pour clore un chapitre d'entraîneur qui l’a mené des sommets internationaux aux urgences de la Ligue 1.

La méthode Vahid ne souffre d’aucune exception : rigueur militaire et journées à rallonge. De 7h30 à près de 22h, le technicien bosnien entend transformer le quotidien des Canaris. Son constat est sans appel pour un effectif qui a déjà usé deux coachs cette saison : « S’ils veulent jouer en D2, ils perdront toute crédibilité. » L’enjeu dépasse le simple cadre sportif pour toucher à l’orgueil d’un vestiaire en quête de repères.

Sur le plan comptable, la situation est critique. Avec seulement 22 réalisations en championnat (deuxième plus mauvaise attaque) et une dépendance marquée envers Matthis Abline (4 buts), l’attaque nantaise est en panne sèche. Halilhodzic, fidèle à son franc-parler, n’a d’ailleurs pas manqué de piquer son groupe, rappelant ses propres standards de buteur d'antan. Il le sait, pour combler les deux points de retard sur l’AJ Auxerre, il faudra plus que des mots.

Au-delà de l'aspect tactique, c’est sur le terrain de l’identité que le « monstre » nantais doit renaître. « Ce club est mondialement connu », martèle-t-il en conférence de presse, cherchant à réveiller la fibre historique d'une institution en pleine tourmente. Pourtant, à 73 ans, Vahid ne se projette pas au-delà des neuf prochaines échéances.

Dans cette fin de championnat, deux rencontres auront valeur de couperet : après Strasbourg, les duels directs face au FC Metz et l'AJ Auxerre scelleront le destin des Nantais. Pour l’observateur avisé, ce baroud d'honneur est un pari à double tranchant. S’il parvient à insuffler ce « choc psychologique » tant attendu, le technicien pourrait quitter la scène en héros. Sinon, il laissera derrière lui un vestiaire lessivé, au terme d’une ultime tentative de sauvetage.