De Zerbi (OM) sous le charme d'une pépite formée au FC Lorient et d'une révélation de Angers SCO

Il y a quelque chose qui fait craquer Roberto De Zerbi, et ça n'a rien à voir avec les grands clubs anglais ou la Serie A. Dans un entretien accordé à Vivaelfutbol, l'entraîneur italien de l'OM a vanté les merveilles du football français, particulièrement les jeunes talents qui explosent au grand jour en Ligue 1. Une admiration qui en dit long sur la qualité de la formation hexagonale.
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"Les meilleurs joueurs se révèlent en Ligue 1. Sidiki Chérif, qui joue à Angers, est un joueur très puissant par exemple", a lancé De Zerbi, admiratif face à l'impétuosité de l'attaquant angevin de 19 ans. Preuve que Chérif a marqué le technicien italien, et pas que. L'adolescent suscite d'ailleurs l'intérêt de nombreux gros calibres européens, à l'instar de Crystal Palace qui a formulé une offre d'environ 20 millions d'euros, immédiatement rejetée par Angers.
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Mais là où De Zerbi se montre vraiment enthousiaste, c'est quand il évoque le parcours d'une pépite qu'il a découverte l'année passée. "L'année dernière, Medhi Benatia m'a montré un attaquant qui jouait à Lorient en Ligue 2. Là, il a fini par être titulaire à Bournemouth", raconte-t-il en parlant d'Éli Junior Kroupi. Le jeune Français, formé au FC Lorient, a effectivement été transféré à Bournemouth en février 2025 pour 13 millions d'euros avant d'être immédiatement prêté aux Merlus pour finir la saison en Ligue 2, pour ensuite exploser cette saison en Premier League.
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Ce type de trajectoire - passer de l'anonymat relatif au sommet en quelques mois - fait rêver le technicien italien qui aime dénicher les talents avant tout le monde. Son directeur sportif Medhi Benatia, ancien défenseur international marocain, joue un rôle très important dans ce repérage des futurs cracks français. Une belle illustration que la Ligue 1 dispose du plus grand vivier de jeunes talents en Europe.