Bournemouth tient son diamant : Kroupi pourrait rapporter très gros au FC Lorient !

Le football anglais a trouvé son nouveau prodige. Eli Junior Kroupi affole les compteurs avec un ratio insolent : 4 buts en seulement 165 minutes de temps de jeu en Premier League. À tout juste 19 ans, le Français grimpe dans la hiérarchie de Bournemouth à une vitesse fulgurante.​

Kroupi est passé du statut de remplaçant à celui de joker décisif, avant de s'installer comme titulaire. Les Cherries occupent actuellement la deuxième place du championnat derrière Arsenal, et le jeune attaquant n'y est pas pour rien.​

Le parcours express impressionne. Débarqué de Lorient en juin dernier pour environ 12 millions d'euros, Kroupi avait terminé la saison en feu avec les Merlus : 22 buts en Ligue 2 et le titre de meilleur buteur du championnat. Le gamin était devenu le plus jeune joueur de l'histoire à atteindre la barre des 20 réalisations sur une saison.​

Son premier but avec Bournemouth ? Un gros coup de chaud en toute fin de match contre Leeds United, pour arracher le nul dans le temps additionnel. Puis un doublé fracassant face à Crystal Palace lors de sa première titularisation le 18 octobre. Il est devenu à 19 ans et 117 jours le deuxième plus jeune Français à réaliser un doublé en Premier League, juste derrière Nicolas Anelka.​

Pas de quoi surprendre les observateurs avisés. Ceux qui suivent Kroupi depuis ses débuts à Lorient savent qu'ils tiennent un phénomène. Fils d'Éli Kroupi, ancien international ivoirien passé par les Merlus, Junior a brisé le record de précocité du club.

Comme l'indique FourFourTwo, Bournemouth pourrait bien avoir mis la main sur son premier joueur à 90 millions d'euros. Le manager Andoni Iraola ne tarit pas d'éloges : "C'est un excellent finisseur. Il a besoin de s'adapter, car il vient de Ligue 2, ce qui représente un sacré bond".​

D'après les propos d'Amine Adli sur BBC Radio Solent, son coéquipier à Bournemouth, Kroupi est "un talent fou" : "Quand il est sur le terrain, il est susceptible de marquer à chaque fois". La suite ? Elle s'écrit maintenant. Et elle pourrait bien être explosive, et pourrait rapporter gros au FC Lorient, puisqu'il se murmure que les Merlus disposeraient d'un intéressement sur une future revente.