VAFC : et de 5 en 18 mois à Valenciennes !

Relégué en National à l’issue de la saison 2023-2024, le VAFC avait d’abord choisi la continuité avec Ahmed Kantari, confirmé à son poste à l’été 2024. L’ancien défenseur, déjà en place lors de la descente, a dirigé 13 rencontres pour un total de 17 points, soit une moyenne correcte dans un contexte de reconstruction, avant d’être démis de ses fonctions fin novembre. Son adjoint Stéphane Mangione avait assuré un bref intérim de deux matchs, le temps pour la direction de finaliser l’arrivée d’un nouvel entraîneur.
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Pour relancer la machine, Valenciennes avait alors misé sur Vincent Hognon, technicien expérimenté passé par Metz et Grenoble, nommé à la mi-décembre 2024 avec l’objectif d'apporter une nouvelle dynamique. Sous ses ordres, le VAFC a pris 25 points en 18 rencontres, soit une moyenne légèrement supérieure à celle de Kantari, mais insuffisante pour enclencher une vraie dynamique de remontée. La pression de l’actionnaire Sport Republic et la nécessité de résultats rapides ont conduit à un nouveau changement de cap à l’intersaison.

À l’été 2025, c’est Stéphane Moulin, ancien coach emblématique d’Angers SCO puis passé par le SM Caen, qui est appelé pour porter le « renouveau » valenciennois sous l’ère Sport Republic. Engagé pour deux ans, il n’ira finalement pas au bout de sa première saison : après 20 journées, avec une 13e place en National et une défaite à domicile face à la lanterne rouge, la séparation est officialisée « d’un commun accord ». Dans un communiqué publié par le club, Moulin reconnaît lui-même son échec : « Malgré les difficultés rencontrées, j’ai persévéré mais force est de constater que les résultats ne sont pas satisfaisants. Comme les coachs qui m’ont précédé, je n’ai pas réussi à inverser la tendance. »

Le VAFC confie alors l’intérim à Pierre Blois, entraîneur de la réserve, épaulé par Rudy Mater, technicien du centre de formation. Selon le communiqué officiel, leur mission est de « préparer les prochaines échéances sportives » en attendant la nomination d’un nouvel entraîneur principal. Ce cinquième changement sur le banc en un peu plus d’une saison et demie souligne l’urgence de retrouver de la stabilité pour espérer sortir durablement de la zone de danger et reconstruire un projet cohérent en National pour espérer viser un retour rapide en Ligue 2.