De l'OGC Nice au FC Lorient, un transfert avorté salutaire pour Lucas Da Cunha

Lundi 28 septembre, Lucas Da Cunha a fait ses débuts avec l’équipe de France lors de la victoire en Belgique (1-0). Morgan Schneiderlin a regardé cette première apparition avec un souvenir précis en tête : celui d’un jeune joueur qui, à l'OGC Nice, continuait de se présenter aux entraînements individuels alors qu'il était limite considéré comme indésirable.

À l’été 2022, Da Cunha pensait rejoindre Lorient. Le transfert a échoué à la clôture du mercato, après l’envoi trop tardif des documents. Resté à Nice, il a passé la présaison à l’écart du groupe avec Schneiderlin. « Lucas et moi, on a été à la cave toute la pré-saison, c’était un vrai loft », raconte ce dernier dans un entretien à L’Équipe. Les deux hommes se sont rapprochés dans ces circonstances.

Schneiderlin décrit un coéquipier atteint par cet épisode, qui « se posait beaucoup de questions ». Il dit avoir essayé de le soutenir, tout en portant un jugement sévère sur la façon dont le joueur était traité : « Le traitement qu’il a eu à cette période n’était vraiment pas cool. » Da Cunha, lui, revenait aux séances, courait et travaillait sans rechigner. « Ce que j’ai toujours aimé chez lui, c’est qu’il n’a jamais lâché. »

Le milieu a finalement quitté Nice pour Côme en janvier 2023. Sous les ordres de Cesc Fabregas, il a gagné une place centrale dans l’équipe, puis le brassard de capitaine. Une sacrée revanche pour celui à qui on n'a jamais réellement donné sa chance chez les Aiglons.

Mais au final, un mal pour un bien. Si Da Cunha avait été transféré au FC Lorient, il n'aurait probablement pas eu la même trajectoire, et n'aurait probablement travaillé sous les ordres de Cesc Fabregas qui a su mettre en lumière son énorme potentiel.