Vermeeren, de belle promesse à « indésirable à 20 M€ »
Quand l’OM fait venir Arthur Vermeeren en tout fin de mercato 2025, le deal paraît malin : prêt payant en provenance du RB Leipzig, option d’achat autour de 20 M€, salaire intégralement pris en charge par le club marseillais. Le profil colle parfaitement à la volonté de Roberto De Zerbi : un milieu jeune, formé à l’Antwerp, capable de jouer sous pression et déjà habitué à l’Europe après une saison pleine en Bundesliga et en Ligue des champions avec Leipzig.
Le début d’histoire n’est d’ailleurs pas catastrophique : minutes en Ligue 1, titularisations en C1, montée progressive en puissance, au point que De Zerbi lâche à l’automne que Vermeeren est « un joueur fort, le présent et le futur de l’OM ». Mais la dynamique se brise net début janvier, lors du naufrage contre Nantes : tacle très dangereux sur le gardien, carton rouge direct après 26 minutes, plus rapide rouge pour un Marseillais en L1 depuis 2024, et derrière une suspension qui le sort totalement du onze.
Depuis ce soir-là, son temps de jeu se réduit comme peau de chagrin, Vermeeren disparaît de la rotation et se retrouve clairement rétrogradé dans la hiérarchie de De Zerbi, au point que la presse parle désormais d’« indésirable à 20 M€ » et d’un prêt qui tourne au fiasco. Sur Footenfrance.fr, on expliquait déjà mi-février que son aventure marseillaise « est en train de tourner au vinaigre », avec un joueur écarté et un avenir à l’OM écrit en pointillés.
Le début d’histoire n’est d’ailleurs pas catastrophique : minutes en Ligue 1, titularisations en C1, montée progressive en puissance, au point que De Zerbi lâche à l’automne que Vermeeren est « un joueur fort, le présent et le futur de l’OM ». Mais la dynamique se brise net début janvier, lors du naufrage contre Nantes : tacle très dangereux sur le gardien, carton rouge direct après 26 minutes, plus rapide rouge pour un Marseillais en L1 depuis 2024, et derrière une suspension qui le sort totalement du onze.
Depuis ce soir-là, son temps de jeu se réduit comme peau de chagrin, Vermeeren disparaît de la rotation et se retrouve clairement rétrogradé dans la hiérarchie de De Zerbi, au point que la presse parle désormais d’« indésirable à 20 M€ » et d’un prêt qui tourne au fiasco. Sur Footenfrance.fr, on expliquait déjà mi-février que son aventure marseillaise « est en train de tourner au vinaigre », avec un joueur écarté et un avenir à l’OM écrit en pointillés.
Option d’achat enterrée, retour à Leipzig… et rebond en Italie ?
En interne, l’OM a tranché : l’option d’achat de 20 M€ fixée par Leipzig ne sera pas levée, jugée injustifiable au regard de son rendement, de son influence réelle dans le jeu et de la nouvelle ligne budgétaire plus prudente voulue par Frank McCourt. Même logique que pour Benjamin Pavard, lui aussi prêté avec option et dont le club a déjà acté le non-rachat après une saison très moyenne.
Conséquence directe : sauf retournement complètement improbable, Vermeeren retournera au RB Leipzig à la fin de la saison, la parenthèse marseillaise se refermant sur un goût d’inachevé. L’idée d’un départ immédiat a bien été posée sur la table lors du mercato d’hiver, avec notamment un intérêt de Galatasaray, mais le prêt n’a finalement pas été cassé, le joueur souhaitant aller au bout de la saison à Marseille.
Le chapitre suivant pourrait bien s’écrire en Serie A. En Allemagne, Leipzig ne fait pas non plus de Vermeeren un titulaire indiscutable pour la saison prochaine et regarde déjà le marché pour une nouvelle porte de sortie, en prêt ou via un transfert définitif. Selon Bild, l’Inter Milan suit de très près le dossier.
À ce stade, tous les signaux convergent : Vermeeren terminera la saison à l’OM, mais son avenir s’écrira loin du Vélodrome, entre un Leipzig vendeur et un Inter à l’affût pour relancer un talent qui, malgré un carton rouge fatal et une mise au placard, conserve une cote plus que respectable sur le marché.
Conséquence directe : sauf retournement complètement improbable, Vermeeren retournera au RB Leipzig à la fin de la saison, la parenthèse marseillaise se refermant sur un goût d’inachevé. L’idée d’un départ immédiat a bien été posée sur la table lors du mercato d’hiver, avec notamment un intérêt de Galatasaray, mais le prêt n’a finalement pas été cassé, le joueur souhaitant aller au bout de la saison à Marseille.
Le chapitre suivant pourrait bien s’écrire en Serie A. En Allemagne, Leipzig ne fait pas non plus de Vermeeren un titulaire indiscutable pour la saison prochaine et regarde déjà le marché pour une nouvelle porte de sortie, en prêt ou via un transfert définitif. Selon Bild, l’Inter Milan suit de très près le dossier.
À ce stade, tous les signaux convergent : Vermeeren terminera la saison à l’OM, mais son avenir s’écrira loin du Vélodrome, entre un Leipzig vendeur et un Inter à l’affût pour relancer un talent qui, malgré un carton rouge fatal et une mise au placard, conserve une cote plus que respectable sur le marché.