Pablo Longoria a perdu de son poids sportif à l’OM, mais il reste aujourd’hui la voix du club au sein des instances nationales, un levier majeur dans le bras de fer en cours avec Frank McCourt. En cas de départ définitif, Marseille se retrouverait sans représentant au Conseil d’administration de la LFP, où les élus le sont à titre personnel et non au nom de leur club.
Un président déclassé… mais indispensable à la LFP
Depuis décembre 2022, Pablo Longoria siège au Conseil d’administration de la Ligue de football professionnel après avoir été élu par l’Assemblée générale de la LFP en tant que président de l’Olympique de Marseille. Comme tous les représentants des clubs, son mandat est personnel, ce qui signifie que son départ de l’OM priverait le club de voix directe dans l’instance jusqu’à la prochaine échéance électorale ou une éventuelle cooptation. Dans un contexte où la LFP discute droits TV, réformes de compétitions et gouvernance, ce siège pèse lourd dans le paysage du football français.
Le recentrage imposé par Frank McCourt, qui a "déclassé" Longoria au profit de Medhi Benatia sur le sportif tout en lui confiant un rôle avant tout institutionnel, s’explique aussi par cet enjeu. Le propriétaire américain a annoncé que "le rôle de Pablo Longoria devrait évoluer vers ses responsabilités institutionnelles, afin de maintenir la représentation de l’Olympique de Marseille au sein des instances françaises et notamment européennes". Une façon claire de le maintenir en première ligne à la LFP, sans lui laisser la main sur le mercato ou le choix de l’entraîneur.
Le recentrage imposé par Frank McCourt, qui a "déclassé" Longoria au profit de Medhi Benatia sur le sportif tout en lui confiant un rôle avant tout institutionnel, s’explique aussi par cet enjeu. Le propriétaire américain a annoncé que "le rôle de Pablo Longoria devrait évoluer vers ses responsabilités institutionnelles, afin de maintenir la représentation de l’Olympique de Marseille au sein des instances françaises et notamment européennes". Une façon claire de le maintenir en première ligne à la LFP, sans lui laisser la main sur le mercato ou le choix de l’entraîneur.
Un joker politique pour Longoria et un casse-tête pour McCourt
La séquence des derniers jours a montré la volonté de Frank McCourt de consolider sa ligne sportive autour de Medhi Benatia, dont la démission a finalement été refusée. Dans le même temps, des groupes de supporters ont réclamé le départ de Pablo Longoria, avec des tags "Pablo bye bye, c’est le moment" apparus à La Commanderie, révélant une fracture nette entre une partie du public et le président espagnol. McCourt cherche pourtant à nommer rapidement un président, sans avancer de nom, comme l’a rapporté La Provence.
Tant que Longoria conserve son siège au CA de la LFP, il garde un atout majeur dans la négociation avec l’OM et son propriétaire, puisqu’un départ acterait la perte immédiate de cette représentation pour le club. Dans ce rapport de forces, il peut difficilement être licencié sans qu’une solution institutionnelle soit anticipée, ce qui lui offre un joker pour exiger des garanties ou des contreparties s’il reste en poste. À Marseille, nul ne doute que son avenir ne se jouera pas seulement sur le terrain sportif, mais aussi dans les couloirs de la Ligue.
Tant que Longoria conserve son siège au CA de la LFP, il garde un atout majeur dans la négociation avec l’OM et son propriétaire, puisqu’un départ acterait la perte immédiate de cette représentation pour le club. Dans ce rapport de forces, il peut difficilement être licencié sans qu’une solution institutionnelle soit anticipée, ce qui lui offre un joker pour exiger des garanties ou des contreparties s’il reste en poste. À Marseille, nul ne doute que son avenir ne se jouera pas seulement sur le terrain sportif, mais aussi dans les couloirs de la Ligue.