Son passage à l’Olympique de Marseille n’a pas répondu aux attentes sur le terrain. Mais pour Ethan Nwaneri, ces six mois agités en Ligue 1 ont visiblement laissé bien plus qu’une frustration. Mikel Arteta assure que le jeune milieu anglais est revenu transformé.
Recruté en prêt par l’OM la saison dernière, Ethan Nwaneri devait franchir un cap loin d’Arsenal. L’expérience marseillaise a pourtant rapidement pris une tournure délicate. À seulement 19 ans, l’Anglais n’a disputé que 322 minutes en Ligue 1. Un temps de jeu limité, dans un contexte particulièrement instable sur la Canebière. Entre les changements, les tensions et la pression constante autour du club, Nwaneri n’a jamais réellement trouvé la place espérée.
Une expérience difficile pour Nwaneri, mais fondatrice
Pour autant, Arsenal ne considère pas ce prêt comme un simple échec. Bien au contraire. Interrogé en conférence de presse, Mikel Arteta a insisté sur l’évolution observée chez son joueur depuis son retour à Londres.
« Il a été vraiment excellent lors de la pré-saison. Ce qui s’est passé sur le terrain, lors de son prêt à Marseille, n’était sans doute pas ce à quoi on s’attendait », a reconnu le technicien espagnol.
« Il a été vraiment excellent lors de la pré-saison. Ce qui s’est passé sur le terrain, lors de son prêt à Marseille, n’était sans doute pas ce à quoi on s’attendait », a reconnu le technicien espagnol.
Arteta a surtout évoqué les conditions compliquées rencontrées à l’OM, sans accabler directement le club phocéen : « Il y avait beaucoup de remous et de changements au sein du club. »
Mais malgré le faible nombre de minutes accumulées, cette parenthèse marseillaise a servi au développement du jeune Gunner. Loin de son cocon, confronté à une forte concurrence et à une atmosphère tendue, Nwaneri a dû apprendre à gérer une autre réalité du football professionnel. « Mais il est différent. Il paraît plus mature. C’est incroyable ce que six mois peuvent faire », a poursuivi Arteta.
Le coach d’Arsenal a également salué la capacité du joueur à encaisser cette période moins favorable : « C’est une expérience différente d’être seul, de traverser des moments difficiles et de se rendre compte qu’il y a une autre facette du football à laquelle il faut être capable de faire face. »
Mais malgré le faible nombre de minutes accumulées, cette parenthèse marseillaise a servi au développement du jeune Gunner. Loin de son cocon, confronté à une forte concurrence et à une atmosphère tendue, Nwaneri a dû apprendre à gérer une autre réalité du football professionnel. « Mais il est différent. Il paraît plus mature. C’est incroyable ce que six mois peuvent faire », a poursuivi Arteta.
Le coach d’Arsenal a également salué la capacité du joueur à encaisser cette période moins favorable : « C’est une expérience différente d’être seul, de traverser des moments difficiles et de se rendre compte qu’il y a une autre facette du football à laquelle il faut être capable de faire face. »
Une pré-saison convaincante
La suite pourrait désormais s’écrire autrement pour Ethan Nwaneri. Arteta se dit « très content » de ses performances durant la pré-saison, signe que le milieu offensif a su transformer une expérience frustrante à Marseille en apprentissage utile. À l’OM, Nwaneri n’a pas trouvé la continuité espérée. Mais son prêt semble avoir accéléré sa maturation.