OL : amer, Pierre Sage n'a pas savouré son retour à Lyon

Retrouver Lyon ne pouvait pas être un déplacement ordinaire pour Pierre Sage. Mais au terme de cette soirée européenne, l’entraîneur de Crystal Palace n’avait aucune envie de s’attarder sur les retrouvailles. Battu 3-2 par son ancien club jeudi, il a surtout regretté la première période de son équipe, trop éloignée de ses exigences pour espérer repartir satisfaite.

« Ce retour est très décevant, car nous avons perdu. Je ne peux pas me réjouir d’être de retour chez moi ni de revoir des visages familiers alors que le résultat n’est pas au rendez-vous », a confié le technicien dans des propos relayés par Sky Sports. La familiarité des lieux n’a donc pas adouci la défaite.

Le score laisse imaginer une rencontre équilibrée. Sage en retient une lecture beaucoup moins flatteuse pour ses joueurs : « Le score était peut-être serré, mais il y avait une grande différence dans la manière dont les deux équipes ont joué. Nous étions loin de notre niveau habituel en première mi-temps. »

L’OL a précisément exploité cette entame manquée. Corentin Tolisso a ouvert le score, avant qu’Ernest Nuamah ne creuse l’écart juste avant la pause. À mi-parcours, les Londoniens comptaient déjà deux buts de retard et devaient changer de visage pour relancer la rencontre.

La réaction est venue après le repos, avec une première réduction du score signée Yeremy Pino. Mais le troisième but lyonnais, inscrit par Pavel Sulc, a contrarié ce sursaut dans le jeu. Daichi Kamada a ensuite ramené Palace à une longueur, sans permettre aux visiteurs d’arracher un point.

« Nous nous sommes considérablement améliorés après la pause et nous nous sommes donné une chance, mais encaisser ce troisième but a compliqué les choses. Je pense que nos efforts en deuxième mi-temps méritaient un but égalisateur, même si une victoire aurait été une récompense généreuse étant donné que nous n’avons vraiment joué à notre niveau que pendant une mi-temps » a conclu Sage.

Pour l’OL, ce succès représente une deuxième victoire en deux rencontres de Ligue Europa. Pour Sage, il souligne surtout le coût d’une prestation trop intermittente : le réveil londonien n’a pas suffi à réparer les erreurs d’avant la pause.