L'Olympique de Marseille tient sa première recrue hivernale. Quinten Timber (24 ans) a signé pour quatre ans et demi, et Medhi Benatia n'a pas caché son soulagement. Dans des déclarations franches sur Canal+ juste avant le choc contre Liverpool, le directeur du football olympien a expliqué comment l'OM a réussi à devancer une concurrence qui aurait pu devenir écrasante cet été.
« C'est un joueur d'un très bon niveau et confirmé, même s'il est encore relativement jeune », a d'abord rappelé Benatia. Le milieu international néerlandais, qui arrivait en fin de contrat en juin avec Feyenoord, figurait initialement sur les tablettes marseillaises pour un transfert libre estival. Mais la direction phocéenne a rapidement compris qu'il fallait agir vite : « Dans les discussions, on a compris que ça lui convenait peut-être un peu plus de venir maintenant », confie le dirigeant.
Surtout, l'OM a anticipé la bataille qui s'annonçait. « Pour être très sincère, il y aurait eu beaucoup plus de concurrence cet été. On sait très bien que lorsqu'il y a ce genre de profils, les équipes anglaises ou allemandes sont capables de faire des choses en termes de contrat », a lâché Benatia. Des clubs comme Manchester United, le Borussia Dortmund ou encore des formations de Premier League suivaient effectivement le dossier. Conclusion du directeur sportif : « Sur l'aspect économique, on ne peut pas rivaliser donc on a voulu anticiper tout ça ».
Résultat : Marseille s'offre un joueur estimé à 25 millions d'euros par Transfermarkt pour seulement 4,5 millions, plus des bonus difficilement atteignables. Un vrai coup de maître signé Medhi Benatia, qui profite d'une situation contractuelle favorable et d'une relation tendue entre Timber et son entraîneur Robin van Persie pour boucler l'une des bonnes affaires du mercato hivernal. À suivre désormais sur les pelouses de Ligue 1 et de Ligue des Champions, où le Néerlandais devra confirmer son statut.
« C'est un joueur d'un très bon niveau et confirmé, même s'il est encore relativement jeune », a d'abord rappelé Benatia. Le milieu international néerlandais, qui arrivait en fin de contrat en juin avec Feyenoord, figurait initialement sur les tablettes marseillaises pour un transfert libre estival. Mais la direction phocéenne a rapidement compris qu'il fallait agir vite : « Dans les discussions, on a compris que ça lui convenait peut-être un peu plus de venir maintenant », confie le dirigeant.
Surtout, l'OM a anticipé la bataille qui s'annonçait. « Pour être très sincère, il y aurait eu beaucoup plus de concurrence cet été. On sait très bien que lorsqu'il y a ce genre de profils, les équipes anglaises ou allemandes sont capables de faire des choses en termes de contrat », a lâché Benatia. Des clubs comme Manchester United, le Borussia Dortmund ou encore des formations de Premier League suivaient effectivement le dossier. Conclusion du directeur sportif : « Sur l'aspect économique, on ne peut pas rivaliser donc on a voulu anticiper tout ça ».
Résultat : Marseille s'offre un joueur estimé à 25 millions d'euros par Transfermarkt pour seulement 4,5 millions, plus des bonus difficilement atteignables. Un vrai coup de maître signé Medhi Benatia, qui profite d'une situation contractuelle favorable et d'une relation tendue entre Timber et son entraîneur Robin van Persie pour boucler l'une des bonnes affaires du mercato hivernal. À suivre désormais sur les pelouses de Ligue 1 et de Ligue des Champions, où le Néerlandais devra confirmer son statut.