ASSE : une enveloppe mercato conséquente pour trois recrues

La phase aller de Ligue 2 touche à sa fin, et le constat est sans appel pour l'AS Saint-Étienne : malgré une deuxième place au classement avec 30 points, les Verts qui accusent désormais cinq points de retard sur le leader troyen, ont fait preuve d'une grosse irrégularité. Plus que l'irrégularité, c'est le fond de jeu qui peine à convaincre. Dans ce contexte, la direction stéphanoise envisagerait de frapper fort lors de la fenêtre hivernale des transferts, qui ouvrira ses portes le 1er janvier 2026.​

Comme le rapporte le site spécialisé Peuple-Vert, la priorité absolue des dirigeants du Forez sera de recruter un milieu défensif au « profil Ligue 1 ». Cette sentinelle devra apporter du volume physique, de la qualité technique et s'inscrire dans la durée, selon les mots du média. Un besoin criant depuis l'échec du dossier Pierre Ekwah, le milieu franco-ghanéen ayant rompu unilatéralement son contrat avec le club après avoir refusé d'évoluer en Ligue 2. Le joueur, estimé à 6 millions d'euros lors de son transfert depuis Sunderland, fait désormais l'objet d'une bataille juridique devant les Prud'hommes, avec un jugement attendu au premier trimestre 2026.​

Le secteur défensif constitue l'autre priorité majeure. Toujours selon Peuple-Vert, un arrière gauche est espéré pour concurrencer Ebenezer Annan, d'autant que sa doublure Lassana Traoré, pourrait quitter l'ASSE en janvier. Un défenseur central gaucher pourrait également débarquer pour épauler Mickaël Nadé, véritable pilier avec 17 matchs disputés en championnat cette saison mais sans véritable doublure à son poste.​

Après avoir dépensé 25 millions d'euros l'été dernier, le milliardaire Larry Tanenbaum, patron de l'ASSE, qui avait assuré dans L'Équipe être prêt à donner « toutes les ressources » nécessaires à ses dirigeants Ivan Gazidis et Huss Fahmy pour construire une grande équipe, pourrait bien remettre au pot.

Reste que convaincre des joueurs de rejoindre un club de Ligue 2 sans garantie de montée ne sera pas simple, même avec des moyens financiers conséquents. Les Stéphanois devront rivaliser d'arguments pour séduire des profils confirmés, tout en gérant un effectif dense qui nécessitera également des départs. Yvann Maçon et Dylan Batubinsika, absents des plans d'Horneland, devraient chercher une porte de sortie.​

Côté offensif, l'ASSE n'a pas l'intention de se renforcer massivement, considérant Zuriko Davitashvili et Lucas Stassin comme intransférables, sauf offre spectaculaire. Toutefois, un milieu plus créatif pourrait débarquer pour densifier l'entrejeu. Le nom d'Enzo Bardeli, meneur de jeu de Dunkerque auteur de 7 buts et 3 passes décisives cette saison, revient avec insistance. Le joueur de 24 ans, qui arrive en fin de contrat en juin 2026, coche toutes les cases selon les observateurs. Mais le président dunkerquois Selcuk Demir a refroidi les ambitions stéphanoises, préférant voir son joueur partir libre en juin plutôt que de renforcer un concurrent direct aux play-offs.​